تعمل قبرص على تكثيف جهودها للانضمام إلى منطقة شنغن، وهو التطور الذي يعتبر حاسما لتعزيز جاذبية الجزيرة للمستثمرين وتبسيط النشاط عبر الحدود للشركات.
إلى جانب أيرلندا، تظل قبرص واحدة من دولتين عضوين فقط في الاتحاد الأوروبي خارج منطقة السفر بدون جوازات سفر. ومع ذلك، أوضح الرئيس نيكوس كريستودوليديس أن بلاده في طريقها لتكون جاهزة تقنيًا للانضمام بحلول عام ٢٠٢٥، مشيرًا إلى المكاسب الاقتصادية الأوسع التي ستترتب على ذلك.
في الواقع، يدعم عدد من أصحاب المصلحة في مجتمع الأعمال القبرصي جهود الحكومة. وفي حديثهما مع InBusinessNews، أكد كلٌّ من الأمين العام لغرفة تجارة قبرص (Keve)، فيلوكيبروس روسونيدس، والمدير العام لاتحاد أصحاب العمل والصناعيين القبرصي (Oev)، ميخاليس أنطونيو، أن عضوية شنغن ستعزز مكانة قبرص التنافسية في السوق الأوروبية. وأكد روسونيدس دعم غرفة تجارة قبرص الكامل للانضمام، مشيرًا إلى أن حرية حركة الأشخاص والبضائع تلعب دورًا حيويًا في تعزيز العلاقات التجارية والثقة الدولية، وهما ركيزتان أساسيتان للتنمية الاقتصادية.
وأضاف أن الانضمام إلى المنطقة من شأنه أن يحسن بشكل كبير صورة قبرص كمكان مستقر وجدير بالثقة لممارسة الأعمال التجارية – وهي الحجة التي طرحها الرئيس كريستودوليديس أيضًا خلال زياراته الأخيرة إلى الولايات المتحدة، كجزء من الجهود الجارية لإعادة تسمية البلاد على الساحة العالمية.
وبالنسبة للشركات التي تتخذ من قبرص مقرا لها، قال روسونيدس إن عضوية شنغن من شأنها أن تجلب مزايا واضحة.
“وسوف يؤدي ذلك إلى تحويل الجزيرة إلى مركز للمقار الإقليمية، مما يسهل سفر المسؤولين التنفيذيين للشركات في جميع أنحاء الاتحاد الأوروبي من خلال إزالة البيروقراطية غير الضرورية.”
وأشار أيضا إلى أن المواطنين من خارج الاتحاد الأوروبي الذين يدخلون قبرص بتأشيرة سوف يستفيدون أيضا، حيث سيتمكنون من التنقل بحرية داخل منطقة شنغن – وهو أمر من شأنه أن يعطي دفعة قوية للشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا والشركات التي يقودها الابتكار.
وأضاف أن المخاوف بشأن إدارة الحدود على طول الخط الأخضر تبدو الآن تحت السيطرة.
وأضاف أن “هذه الخطوة من شأنها أيضًا أن تؤكد توافقنا الكامل مع معايير الاتحاد الأوروبي”.
وعندما سُئل عن القطاعات التي قد تستفيد أكثر من غيرها، قال روسونيدس إن التأثير سيكون شاملاً، مما سيرفع من المكانة الدولية لجميع الشركات العاملة من قبرص.
“إنها أداة قوية لإعادة تشكيل صورتنا كبيئة عمل آمنة وجذابة.”
وأكد أنطونيو هذا الرأي، محذرا من أن استمرار استبعاد قبرص من منطقة شنغن يظل يشكل عيبا خطيرا في نظر المستثمرين الدوليين.
قال: “بدون عضوية شنغن، ستُفرض قيود لا داعي لها على حركة الناس. لقد انتظرنا بما فيه الكفاية، والآن حان وقت المضي قدمًا”.
وأكد أن حرية السفر عبر الاتحاد الأوروبي دون قيود تشكل فائدة أساسية لمنطقة شنغن.
وأضاف “إن حقيقة أننا، إلى جانب أيرلندا، لا نزال خارج الاتحاد تعمل ضدنا بوضوح”.
وتساءل أنطونيو عن السبب الذي قد يدفع المستثمر إلى اختيار قبرص بدلاً من دولة أخرى في الاتحاد الأوروبي تتمتع بإمكانية الوصول الكامل إلى منطقة شنغن.
“لقد بدأت من نقطة انطلاق سلبية”، كما قال.
وأضاف “وهذا شيء نحتاج إلى تغييره”.
وعلى غرار روسونيدس، قال إن التأثيرات الإيجابية للانضمام سوف تشعر بها كافة القطاعات.
واختتم حديثه قائلاً: “إن أي شخص يخطط لإقامة وجود فعلي في قبرص – سواء لنفسه أو لموظفيه – سيجد المزيد من الأسباب للقيام بذلك بمجرد دخولنا منطقة شنغن”.
